81-летний президент США Джо Байден разозлился во время своего выступления в Белом доме в четверг, 8 февраля, когда репортеры засыпали его вопросами о возрасте и психической пригодности быть президентом, говорится в материале Financial Times.
«Я знаю, что я делаю. Я наиболее квалифицированный человек в этой стране, чтобы быть президентом Соединенных Штатов и закончить работу, которую я начал», — сказал Байден.
FT пишет, что едва ли не самой большой политической проблемой Байдена, который вступает в тяжелую борьбу на выборах против своего вероятного соперника Дональда Трампа, является то, что многие американские избиратели считают его слишком старым, чтобы возглавлять Белый дом.
Эти опасения вспыхнули с новой силой, после того, как в четверг, 8 февраля, спецпрокурор Роберт Гур, который контролировал расследование вероятного неправильного обращения с секретными документами во времена вице-президентства Джо Байдена, назвал его «пожилым человеком с плохой памятью».
Особенно расстроило Байдена, а также обеспокоило его соратников то, что Гур привел примеры из их прошлогоднего интервью, в котором президент не смог точно вспомнить, когда он был вице-президентом при Бараке Обаме и когда его сын Бо умер от рака мозга.
«Как, черт возьми, он посмел поднять этот вопрос? Мне не нужно, чтобы кто-то напоминал мне, когда он умер», — сказал Байден.
Ранее на этой неделе Байден перепутал Франсуа Миттерана, покойного президента Франции, занимавшего должность с 1981 по 1995 год, с Эммануэлем Макроном, нынешним французским лидером.
Он также процитировал Гельмута Коля, покойного канцлера Германии, который занимал должность с 1982 по 1998 год, когда имел в виду Ангелу Меркель, канцлера страны в 2005—2021 годах.
Кроме того, 8 февраля Байден продолжал допускать словесные ошибки; говоря о кризисе на Ближнем Востоке, обронил, что Абдель Фаттах ас-Сиси является президентом Мексики, а не Египта.
При этом сам Байден решительно опроверг предположение, что он страдает от когнитивных трудностей.
«С моей памятью все в порядке», — сказал он.
Главные союзники президента также бросились на его защиту, заявив, что список законодательных достижений и способность налаживать более тесные связи с главными союзниками по всему миру за последние три года доказывают, что он все еще способен работать в Белом доме.
Председатель Национального комитета Демократической партии Хайме Харрисон также вступился за американского лидера, опубликовав пост в Х, в котором процитировал некоторые речи Байдена в Пенсильвании и Южной Каролине, а также их разговоры на борту самолета Air Force One «на множество тем — от политики до семьи».
«Острый… чуткий… мощный! Этот президент сделал больше для помощи американскому народу, чем кто-либо при моей жизни!» — написал Гаррисон.
Демократы также отмечают, что Дональд Трамп, которому 77 лет, также страдает от когнитивных трудностей, например, он назвал имя Никки Хейли, своей соперницы в борьбе за президентскую номинацию, когда имел в виду Нэнси Пелоси, бывшего спикера Палаты представителей.
Кроме того, Трампа обвиняют в ненадлежащем обращении с секретными правительственными материалами, оскорбительном поведении в социальных сетях и «мрачной» риторике, с помощью которой он обещает политическую расправу над своими оппонентами.
«Дональд Трамп пообещал стать диктатором в случае переизбрания, запретить аборты на национальном уровне и отменить Закон о доступном медицинском обслуживании. Лишь небольшое напоминание», — написал представитель предвыборной кампании Байдена Кевин Муньос.
Байден время от времени шутил о своем возрасте, но никогда не давал развернутых объяснений, почему он считает, что это не должно иметь значения в президентской гонке, или наоборот — почему его преклонный возраст может быть преимуществом после более чем пятидесятилетней службы в Вашингтоне.
Президент также столкнулся с критикой за то, что он редко соглашается на интервью тет-а-тет с национальными СМИ, в том числе отказался говорить с CBS в преддверии Супербоула, который состоится в воскресенье, 11 февраля.
Трамп никак не отреагировал на недавние обсуждения когнитивных способностей Байдена, однако это сделала его соперница за номинацию от республиканцев Никки Хейли.
«У Джо Байдена и Дональда Трампа много общего. Ни один из них не является лучшим в своей игре, и оба были неосторожны с американскими документами», — сказала она.
Ранее Роберт Гур обнаружил, что Байден намеренно хранил и разглашал секретные материалы после своего вице-президентства, однако пришел к выводу, что «никаких уголовных обвинений в этом вопросе нет», поскольку «доказательства не подтверждают вины» Байдена.
Тогда Гур сделал вывод, что «Байден, скорее всего, представит себя перед присяжными как сочувствующего, доброжелательного, пожилого человека с плохой памятью».
Белый дом осудил характеристику Гура как неуместный, политизированный комментарий, который отклоняется от стандартов беспристрастного правового анализа.
Команда Байдена нашла две партии секретных документов времен его вице-президентства — за период 2009—2017 годов, когда на посту президента находился Барак Обама.
Первую партию обнаружили в ноябре 2023 года, а вторую — в декабре.
Выборы президента США состоятся 5 ноября 2024 года. Действующий президент, 81-летний Байден, претендует на переизбрание на второй срок. Он официально объявил о выдвижении своей кандидатуры в апреле прошлого года.
Его наиболее вероятным соперником на выборах является Трамп. Он объявил о своей кандидатуре в ноябре 2022 года, однако его возможность баллотироваться остается под вопросом из-за ряда судебных исков и уголовных дел, рассмотрение которых продолжается.
15 января в США официально начался многомесячный период кокусов и праймериз в Демократической и Республиканской партии. Таким образом определяют кандидатов-фаворитов для участия в президентских выборах и выбирают делегатов на крупные партийные съезды, на которых летом 2024 года будет утвержден претендент на президентский пост.
